Nahrungsergänzungsmittel-kurz NEM-sind ein in Deutschland heiß diskutiertes Thema. Dabei teilt sich die Diskussion in zwei Lager: Es gibt Befürworter, die argumentieren, dass NEM eine sinnvolle Ergänzung zur normalen Ernährung sein können, um den Bedarf an bestimmten Nährstoffen zu decken. Auf der anderen Seite gibt es Gegner, die behaupten, dass eine ausgewogene Ernährung ausreichend Nährstoffe liefert und dass NEM unnötig und potenziell schädlich sein können.
Während in Deutschland immer wieder darüber debattiert wird, ob der Einsatz von NEM sinnvoll ist oder nicht, sind uns die USA in diesem Thema um Längen voraus. Dort wird nur noch darüber diskutiert, in welcher Höhe die NEM dosiert werden, nicht jedoch, ob sie überhaupt zum Einsatz kommen sollten.
Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente - kurz Mikronährstoffe - sind essentielle Nährstoffe, die der Körper benötigt, um normal zu funktionieren. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Gesundheit und des Wohlbefindens, da sie an verschiedenen Stoffwechselprozessen beteiligt sind. Vitamine unterstützen das Immunsystem, fördern das Wachstum und die Entwicklung, helfen bei der Energieproduktion, unterstützen die Knochen- und Zahnbildung, fördern die Wundheilung und sind wichtig für die Funktion von Organen und Geweben. Es gibt verschiedene Arten von Vitaminen, darunter fettlösliche Vitamine (wie Vitamin A, D, E und K) und wasserlösliche Vitamine (wie Vitamin C und die B-Vitamine). Jedes Vitamin hat spezifische Funktionen im Körper und einen unterschiedlichen Bedarf. Ein Mangel an Vitaminen kann zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen. Zum Beispiel kann ein Vitamin-C-Mangel zu Skorbut führen, während ein Vitamin-D-Mangel zu Rachitis oder Osteoporose führen kann. Einige Vitamine haben auch antioxidative Eigenschaften und schützen den Körper vor Schäden durch freie Radikale.
Es ist wichtig, eine ausgewogene Ernährung zu haben, um ausreichend Nährstoffe zu erhalten. Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Milchprodukte, Fleisch, Fisch und Nüsse sind gute Quellen für verschiedene Mikronährstoffe. Es gibt Hinweise darauf, dass die Nährstoffdichte in einigen Lebensmitteln im Laufe der Zeit gesunken ist. Dies kann auf verschiedene Faktoren zurückzuführen sein, darunter moderne landwirtschaftliche Praktiken, die Verwendung von Pestiziden und Düngemitteln, die Verarbeitung von Lebensmitteln und der Transport von Lebensmitteln über weite Strecken. Einige Studien haben gezeigt, dass der Gehalt an bestimmten Nährstoffen wie Vitamin C, Eisen, Zink und Calcium in einigen Obst- und Gemüsesorten im Vergleich zu früheren Jahrzehnten gesunken ist. Dies könnte auf den Einsatz von Düngemitteln zurückzuführen sein, die das Wachstum und die Größe der Pflanzen fördern, aber möglicherweise nicht die Nährstoffkonzentration erhöhen. Die Verarbeitung von Lebensmitteln kann auch zu einem Verlust von Nährstoffen führen. Beispielsweise kann das Schälen, Schneiden und Kochen von Gemüse den Gehalt an bestimmten Vitaminen und Mineralstoffen verringern. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass nicht alle Studien zu einheitlichen Ergebnissen kommen und dass der Gehalt an Mikronährstoffen in Lebensmitteln auch von anderen Faktoren wie dem Anbauort, der Sorte, der Reifezeit und der Lagerung abhängt. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass nicht alle Lebensmittel an Nährstoffdichte verloren haben. Es gibt immer noch viele gesunde Lebensmittel, die reich an Nährstoffen sind, insbesondere wenn sie frisch und unverarbeitet sind. Eine ausgewogene Ernährung, die eine Vielzahl von Lebensmitteln enthält, kann dazu beitragen, den Nährstoffbedarf zu decken.
Es ist nicht von der Hand zu weisen, dass der Markt für NEM boomt. In nahezu jedem Supermarkt, Discounter oder Drogeriemarkt gibt es Nahrungsergänzungsmittel für jeden Bedarf zu kaufen. Dabei ist für jeden etwas dabei: Für Frauen mit Kinderwunsch, in der Schwangerschaft, bei Haarausfall und selbst in Hautcremes sind angeblich Nährstoffe wie Coenzym Q10 beigemischt, um die Haut jünger aussehen zu lassen. Dabei sind sich die meisten Menschen der wirklichen Bedeutung von Vitaminen und Co. gar nicht bewusst.
Die genauen Umsatzzahlen mit Nahrungsergänzungsmitteln in Deutschland können je nach Quelle und Jahr variieren. Laut dem Bundesverband der Arzneimittel-Hersteller (BAH) betrug der Umsatz mit Nahrungsergänzungsmitteln in Deutschland im Jahr 2020 rund 2,4 Milliarden Euro. Dieser Wert umfasst jedoch nur den Umsatz der Mitgliedsunternehmen des BAH und nicht den gesamten Markt. Es ist anzumerken, dass der Markt für Nahrungsergänzungsmittel in Deutschland in den letzten Jahren kontinuierlich gewachsen ist und weiterhin ein bedeutender Teil des Gesundheits- und Wellnesssektors ist. Doch es gibt hier wesentliche Unterschiede in der Qualität. So sind in einigen Präparaten sehr viele Füllstoffe enthalten, aber wenig Nährstoff. Es gab sogar schon Fälle, in denen die Hersteller mit den Nährstoffpräparaten ihre Maschinen gereinigt haben und bei Stichproben auch anderen verschreibungspflichtige Substanzen gefunden wurden. Das erklärt auch den Umstand, dass manche Spitzensportler plötzlich des Dopings verdächtigt werden, obwohl sie eigentlich nur ein Nährstoffpräparat supplementiert haben. Um solche Fälle auszuschließen, wurde die Kölner Liste ins Leben gerufen. Auf dieser Liste findet man Präparate, die auf Dopingsubstanzen getestet wurden.
Grundsätzlich sind NEM eine sinnvolle Ergänzung zu einer ausgewogenen Ernährung. Allerdings sollten sie nicht leichtfertig und ohne vorherige Abklärung beim Arzt oder Heilpraktiker, ob ein Mangel vorliegt, eingenommen werden. Denn danach richtet sich die Dosis und Einnahmedauer. Einen erhöhten Bedarf an Nährstoffen haben z.B. chronisch Kranke Menschen oder schwangere und stillende Frauen. Aber auch in besonderen Lebenssituationen, wie einer erhöhten Stressbelastung, kann der Einsatz von einem zusätzlichen Nährstoffpräparat sinnvoll sein. In vielen Fällen können zusätzliche Mikronährstoffgaben die Heilung von Erkrankungen unterstützen und zum Teil sogar beschleunigen. Am Beispiel von Vitamin D kann zum Beispiel gezeigt werden, dass es auch einen präventiven Nutzen hat, wenn es in individuell angepasster Dosierung supplementiert wird. Denn die Wirkungen dieses vitaminähnlichen Hormons im Körper sind so vielfältig, dass ein Mangel große Auswirkungen sowohl auf körperlicher als auch auf psychischer Ebene haben kann. Aber das ist natürlich nur ein Beispiel von vielen.
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